Przyszły na świat 11 kwietnia i na razie ich losy można śledzić za pomocą mediów społecznościowych. Małe manule - niezwykłe i urocze koty stepowe - można będzie podziwiać w Gdańskim Ogrodzie Zoologicznym.
Manule trafiły do naszego zoo niespełna rok temu, a w tym roku otrzymały nowy wybieg. Na razie zamieszkał w nim Manuel, ponieważ jego partnerka Ula postanowiła zrobić nam niespodziankę w postaci czterech kociąt - mówi Emilia Salach, dyrektor Gdańskiego Ogrodu Zoologicznego.
Jak podkreśla dyrektorka, pierwsze pół roku życia dla tych kotów to bardzo trudny okres. Obecnie nie są eksponowane dla zwiedzających, ale ich poczynania można oglądać na naszych profilach w mediach społecznościowych - wyjaśnia.
Manul stepowy to wyjątkowy kot zamieszkujący rozległe tereny Azji Centralnej. Charakteryzuje się bardzo gęstą, puszystą sierścią, która chroni go przed zimnem oraz wyrazistym spojrzeniem. Jest zwierzęciem nocnym, polującym głównie na gryzonie. Manule są skryte i trudno je zaobserwować w naturalnym środowisku.
Jak podkreśla zoo, na razie koty są w doskonałej formie. Ich mama Ula okazała się być niezwykle troskliwą, wręcz nadopiekuńczą matką. Przez pierwszy miesiąc nie odstępowała ich na krok, spędzając ten czas z kociętami w legowisku w domku - mówi Beata Kuźniar, kierownik sekcji zwierząt drapieżnych.
Manule to gatunek niezwykle wrażliwy na infekcje i choroby pasożytnicze, zwłaszcza te wywoływane przez pierwotniaki. W naturze przeżywalność młodych manuli jest niska. Pierwsze pół roku życia jest zazwyczaj decydujące. Stąd ostrożne obchodzenie się z kotami przez gdańskie zoo.
Manul (Otocolobus manul), znany także jako kot stepowy, to dziki kot zamieszkujący stepy i półpustynie Azji Środkowej, m.in. Mongolii, Chin i Rosji. Charakteryzuje się gęstym, puszystym futrem, krępą sylwetką oraz szeroką głową z małymi uszami. Manul prowadzi samotniczy, nocny tryb życia i poluje głównie na gryzonie oraz ptaki. Osiąga długość ciała 46-65 cm, ogon 21-31 cm, a masa ciała to zwykle 2,5-4,5 kg. Jego futro jest bardzo gęste, szare lub szarobrązowe, z delikatnymi pręgami i białymi plamami na pysku.
Gatunek ten jest objęty ochroną i uznawany za bliski zagrożenia wyginięciem z powodu utraty siedlisk i polowań.
Manule są samotnikami i prowadzą głównie nocny tryb życia. Polują na małe ssaki, głównie gryzonie, a także ptaki.
