19 czerwca to Światowy Dzień Raka Nerki. Najczęściej chorują mężczyźni, którzy skończyli 45 lat, ale wśród pacjentów są też kobiety między 55. a 74. rokiem życia. To stosunkowo rzadki nowotwór, jednak bardzo podstępny. Według danych w Polsce co roku diagnozowany jest u około 5 tys. osób. Aż połowa w tym samym czasie z jego powodu umiera.
To nowotwór złośliwy, który najczęściej powstaje w nefronach - odpowiadających za oczyszczanie krwi. Choroba zwykle rozwija się pomiędzy 50. a 70. rokiem życia, choć bywa diagnozowana również u młodszych osób, a nawet u dzieci.
Rozpoznanie na wczesnym etapie utrudnia fakt, że rozwijający się nowotwór nie daje charakterystycznych objawów. Nie towarzyszą mu też dolegliwości bólowe.
Raka wykrywa się zwykle, szukając przyczyn:
- ogólnego osłabienia,
- powtarzających się stanów podgorączkowych,
- niezamierzonej utraty masy ciała,
- nocnych potów,
- uporczywego kaszlu,
- częstych infekcji dróg moczowych,
- nawracających infekcji wirusowych.
To powoduje, że pacjent otrzymuje diagnozę późno, bo guz może rosnąć bardzo długo, zanim da o sobie znać. Sygnałem alarmowym będzie krwiomocz. U połowy chorych będzie to w ogóle pierwszy znak, że dzieje się coś niepokojącego. Kolejnymi symptomami mogą być: ból w okolicy lędźwiowej i guz brzucha.
Później - w miarę wzrostu guza - mogą już pojawiać się dolegliwości bólowe podbrzusza, ucisk w nadbrzuszu oraz obrzęki kończyn dolnych.
W zaawansowanym raku nerki można zaobserwować: podwyższone OB, nadciśnienie tętnicze, niedokrwistość i hiperkalcemię, czyli stan podwyższonego poziomu wapnia we krwi.
Trudno wskazać konkretny powód, który może prowadzić do rozwoju tego nowotworu. Tylko w przypadku 4 proc. chorych można znaleźć uwarunkowania genetyczne.
Czynniki zwiększające ryzyko rozwoju raka to:
- palenie tytoniu,
- otyłość,
- mała aktywność fizyczna,
- nadciśnienie tętnicze,
- przewlekłe przyjmowanie leków przeciwbólowych,
- narażenie na niektóre czynniki chemiczne, takie jak metale ciężkie, garbniki czy azbest.
Profilaktyką będzie zdrowy styl życia - bez nałogu palenia papierosów, z regularnym wysiłkiem fizycznym i utrzymaniem właściwej masy ciała.
W Polsce rak nerki znajduje się na 9. miejscu wśród mężczyzn oraz 10. wśród kobiet, na liście najczęściej występujących chorób onkologicznych. Dlatego tak ważna jest świadomość i regularne badania, takie jak ultrasonografia jamy brzusznej. Powinny o niej pamiętać zwłaszcza osoby, u których w rodzinie były już zachorowania na ten typ nowotworu.
