Kolagen to jedno z najczęściej wspominanych białek w kontekście zdrowia i urody. Choć większość osób kojarzy je głównie z gładką, młodo wyglądającą skórą, kolagen odgrywa znacznie szerszą rolę w funkcjonowaniu organizmu. Jest on nie tylko składnikiem skóry, ale również kości, stawów, więzadeł, naczyń krwionośnych i narządów wewnętrznych. Bez niego nasze ciało nie byłoby w stanie zachować swojej struktury i sprężystości. Czym dokładnie jest kolagen i jak zadbać o jego właściwy poziom?
Kolagen to białko strukturalne, które stanowi aż 30% wszystkich białek występujących w ludzkim organizmie. W skład kolagenu wchodzą głównie aminokwasy glicyna, prolina i hydroksyprolina. Tworzy on swoiste rusztowanie dla naszych komórek, zapewniając skórze elastyczność, a stawom sprawność i odporność na obciążenia. Jest podstawowym składnikiem tkanki łącznej, dzięki czemu ma kluczowe znaczenie dla zdrowia wielu układów, w tym ruchowego, skóry i naczyń krwionośnych.
Wraz z wiekiem poziom kolagenu w organizmie stopniowo spada. Proces ten zaczyna się już po 25. roku życia, a z czasem przyspiesza. Objawia się to utratą elastyczności skóry, pojawieniem się zmarszczek, zwiotczeniem skóry oraz osłabieniem stawów i więzadeł. Proces utraty kolagenu jest dodatkowo przyspieszany przez czynniki zewnętrzne, takie jak promieniowanie UV, palenie papierosów, zła dieta uboga w witaminy i minerały oraz przewlekły stres.
Kolagen odpowiada za sprężystość i napięcie skóry, a jego niedobory skutkują zwiotczeniem i utratą zdrowego wyglądu. Jest też niezbędnym składnikiem chrząstki stawowej, a jego brak powoduje zwiększone tarcie powierzchni stawowych kości, co prowadzi do bólu i stanów zapalnych. Białko to stanowi ważny element budulcowy kości, wzmacniając ich strukturę i przeciwdziałając osteoporozie. Kolagen wzmacnia również strukturę włosów i paznokci, zapobiegając ich łamliwości.
Choć utrata kolagenu jest naturalnym procesem, można go spowolnić poprzez odpowiednie nawyki i suplementację. Dieta bogata w witaminę C odgrywa kluczową rolę w procesie syntezy kolagenu, dlatego warto sięgać po owoce cytrusowe, paprykę, jarmuż i natkę pietruszki. Białko i aminokwasy, dostarczane na przykład z bulionów mięsnych, żelatyny czy suplementów, wspierają produkcję kolagenu. Warto również zadbać o suplementację w postaci hydrolizowanego kolagenu, który jest łatwo przyswajalny i skutecznie wspiera odbudowę struktur organizmu. Ochrona przed promieniowaniem UV, stosowanie kremów z filtrem i rezygnacja z palenia papierosów również pomaga spowolnić degradację kolagenu.
Obecnie coraz więcej osób decyduje się na suplementację kolagenu w postaci hydrolizowanej. W takiej formie kolagen jest łatwo przyswajalny i może szybko wspierać odbudowę struktur będących jego częścią. Badania wskazują, że regularne stosowanie suplementów z kolagenem poprawia elastyczność skóry, zmniejsza ból stawów oraz wspiera zdrowie włosów i paznokci.
