Nocne skurcze łydek to częsta dolegliwość, a ponieważ ich główną przyczyną jest odwodnienie i niedobór elektrolitów – to mogą być najbardziej dokuczliwe zwłaszcza latem, w gorące dni, kiedy intensywnie pocimy się. Nagłe spięcia mięśni mogą trwać od kilku sekund do kilku minut. Skąd się biorą i czy można im zapobiegać?
Najczęściej kojarzymy je z bólem, który atakuje w nocy - bo przerywa sen, a przebudzona osoba potrzebuje chwili, żeby nad nim zapanować. Problem może pojawić się jednak także w ciągu dnia - zwłaszcza podczas intensywnych ćwiczeń lub gdy długo stoimy. Zmienia się długość i napięcie włókien mięśniowych, a z powodu ich zaciśnięcia się - mięsień brzuchaty lub strzałkowaty łydki staje się twardy, co objawia się bolesnym skurczem. Po jego ustąpieniu miejsce może być jeszcze obolałe przez kilka-, kilkanaście godzin.
Skurcze mogą powstawać z wielu powodów:
- przetrenowania - zespół przewlekłego zmęczenia,
- niedoboru ważnych dla organizmu elektrolitów: sodu, potasu, wapnia i magnezu,
- zbyt dużej ilości kawy i napojów energetycznych - co prowadzi do "wypłukania" ważnych makroelementów z organizmu,
- przegrzania się - np. po pobycie na plaży, w solarium lub po wyjściu z gorącej kąpieli,
- długotrwałego stresu,
- odwodnienia,
- siedzącego trybu życia - zwłaszcza, gdy zakładamy nogę na nogę, co powoduje, że do mięśni dopływa mniej krwi,
- nadwyrężenia mięśni,
- przyjmowania leków: moczopędnych, przeczyszczających i na odchudzanie.
Skurcze mogą też być objawami problemów ze zdrowiem, takich jak: cukrzyca, nadciśnienie, żylaki, miażdżyca, problemy neurologiczne.
Szczególnie skarżą się na nie kobiety w ciąży - zwłaszcza w III trymestrze, osoby starsze i otyłe, ale też sportowcy i chorzy z marskością wątroby.
Dodatkową ich przyczyną w nocy - może być spanie z ugiętymi nogami.
Jak sobie pomóc?
Pierwszą reakcją powinno być rozciąganie - trzeba wyprostować nogę i unieść palce stopy do góry. Można też masować nogę delikatnie, żeby rozluźnić mięsień. Ulgę może przynieść też ciepły okład lub prysznic. Warto też chodzić chwilę na piętach.
Jeżeli chcemy chronić się przed skurczami w przyszłości - powinniśmy pamiętać o:
- regularnym rozciąganiu mięśni,
- odpowiednim nawodnieniu,
- dbaniu o zbilansowaną dietę - bogatą w warzywa i owoce, która pomoże uzupełnić: magnez, potas i wapń,
- prostowaniu nóg podczas siedzenia w pracy,
- zmianie pozycji spania - nogi wyprostowane, a stopy obciągnięte,
- wygodnym obuwiu - obcasy sprzyjają skurczom.
Jeśli skurcze łydek powracają, to lepiej udać się do specjalisty.