Woń ciepłych piasków, słodkich owoców, morskiej bryzy, świeżo skoszonego siana, świeżo zmielonej kawy, czy pieczonego ciasta. Zapach odgrywa w naszym życiu wyjątkową rolę. Każdy z nas ma swój ulubiony, do którego uwielbia wracać, bo przypomina nam czasy dzieciństwa, jakieś ważne wydarzenia, osoby. Pozwala na sentymentalną podróż w przeszłość. Z naszych własnych doświadczeń wynika też, że sposób, w jaki pachniemy, może mieć znaczący wpływ na nasz nastrój i samopoczucie.
Zmysł węchu odgrywał kluczową rolę w całej naszej ewolucji - od poszukiwania jedzenia i doceniania jego smaku, po odróżnianie go od substancji toksycznych. Wszystkie zwierzęta używają również feromonów i układu węchowego, aby wywołać reakcję fizjologiczną u innych przedstawicieli tego samego gatunku. Feromony niosą ze sobą sygnały niepokoju i agresji oraz odgrywają zasadniczą rolę w pociągu seksualnym i reprodukcji - podaje Enterteitment Times.
Jedną z rzeczy, która sprawia, że węch jest wyjątkowy wśród zmysłów, jest to, że komórki receptorowe same w sobie są neuronami. Nerw węchowy składa się z neuronów, których jeden koniec jest w bezpośrednim kontakcie ze światem zewnętrznym, a drugi w bezpośrednim kontakcie z mózgiem, w tym z naszym układem limbicznym, obszarem mózgu regulującym emocje. Podsumowując, ten niesamowity system wyewoluował, aby wykrywać, dostarczać i przetwarzać biliony różnych cząsteczek zapachowych z prędkością światła. To dlatego zapach może wywołać niemal natychmiastowe uczucie strachu lub pożądania, zanim jeszcze staniesz się w pełni świadomy tego, co wąchasz.
Zmysłem węchu zajmuje się przede wszystkim opuszka węchowa, która jest strukturą znajdującą się w przedniej części mózgu, która wysyła informacje do innych części centralnego układu sterującego ciała w celu dalszego przetwarzania. Zapachy docierają bezpośrednio do układu limbicznego, w tym do obszarów związanych z emocjami i pamięcią, do ciała migdałowatego i hipokampu.
Mówi się, że 100 razy częściej pamiętamy to, co wąchamy, niż to, co słyszymy, smakujemy lub dotykamy. Zapachy są uważane za wyjątkowe, ponieważ mogą przypominać te wspomnienia, które nigdy nie mogłyby być przywołane. To jest powód, dla którego niektórzy ludzie płaczą, gdy napotykają znajomy, ale dawno zapomniany zapach. Badania behawioralne wykazały, że zapachy mogą wywoływać bardziej intensywne wspomnienia emocjonalne niż obrazy.
Co więcej, zapach ma moc zapamiętywania zarówno pozytywnych, jak i negatywnych wspomnień, a także pomaga poprawiać lub pogarszać nastrój.
Niektóre zapachy mogą prowadzić do redukcji stresu, pewności siebie, poprawy snu, sprawności fizycznej i poznawczej. Na przykład zapach cytrusów może sprawić, że poczujesz się bardziej energiczny, produktywny, obudzony i spokojniejszy. Dlatego, jeśli masz problemy z przebudzeniem się i wyjściem do pracy, zapalenie świecy na bazie cytrusów naprawdę pomoże.
Podobnie lawenda to kolejny zapach, który jest w stanie zmienić nastrój. Jest często używany w celu poprawy naturalnego snu i relaksu. Jeśli więc chcesz się zrelaksować, skoncentruj się na zapachach zawierających lawendę jako podstawowy składnik.
Ci, którzy zdali sobie sprawę z potencjału zapachów, wykorzystują je w pełni. Zapach domu lub biura to w dzisiejszych czasach wielki biznes. Branding zapachowy jest powszechny w wielu branżach, w tym w hotelach, które często wykorzystują swoje charakterystyczne zapachy w pokojach i poczekalniach. Sprzedawcy detaliczni używają dziś zapachów, aby zatrzymać klientów w swoich sklepach przez dłuższy czas i poprawić wrażenia z zakupów.
Zapachy mają zdolność wpływania na nasz nastrój, wydajność, a także na nasze wspomnienia i emocje. Więc następnym razem, gdy poczujesz zapach, zastanów się, gdzie go po raz pierwszy poczułeś, a następnie zastanów się, czy czujesz jakąkolwiek zmianę nastroju i ciesz się tym!