Badania zostały przeprowadzone na dwóch koreańskich uniwersytetach: Chung-Ang oraz Yonsei. Wyniki przedstawiono na łamach pisma „Occupational & Environmental Medicine”. Zdaniem naukowców, zbyt intensywna praca - kosztem odpoczynku - może doprowadzić do zmian strukturalnych w mózgu, co zaobserwowano na przykładzie młodych pracowników w Korei Południowej.
Do badania wykorzystano rezonans magnetyczny, przy pomocy którego analizowano mózgi 110 pracowników. Podzielono ich na dwie grupy. Jedna to 32 osoby, pracujące co najmniej 52 godziny tygodniowo - byli to głównie ludzie młodzi, dobrze wykształceni, o niewielkim stażu zawodowym.
W drugiej, czas pracy wynosił poniżej 52 godzin.
W informacji prasowej, autorzy badania stwierdzili, że w mózgach osób pracujących dłużej - wykryto znaczne zmiany w rejonach odpowiedzialnych za funkcje poznawcze oraz emocje.
Dotyczy to szczególnie tzw. zakrętu czołowego - który w płacie czołowym zwiększa powierzchnię mózgu oraz liczbę połączeń nerwowych i komórek nerwowych.
Pełni on ważną rolę w takich funkcjach jak: poznanie, uwaga, pamięć oraz zdolności językowe. Drugi obszar, to insula czyli wyspa - położona w zagłębieniu bruzdy bocznej mózgu i określana też mianem "piątego płata mózgu". Pełni ważną rolę w procesach emocjonalnych, samoświadomości oraz w relacjach z ludźmi.
Zmiany mogą być częściowo odwracalne
Na to, żeby wszystko wróciło do normy potrzeba jednak dużo czasu - warunkiem jest umiejętne łącznie pracy z wypoczynkiem.
To kolejne badanie pokazujące, że przepracowanie jest szkodliwe dla zdrowia.
Cztery lata temu, Światowa Organizacja Zdrowia wspólnie z Międzynarodową Organizacją Pracy - opublikowały badania, według których przepracowanie przyczynia się do ponad 745 tys. przedwczesnych zgonów rocznie.
Wykazano też, że zbyt intensywna praca zwiększa ryzyko cukrzycy oraz osłabia wydolność umysłową.