Umiejętne stosowanie przypraw i ziół może ułatwić nam ograniczenie szkodliwych dla zdrowia składników pożywienia, w tym soli i tłuszczów. Może pomóc też ograniczyć ilość spożywanych kalorii, poprawić przemianę materii. Piszą o tym w dodatku do czasopisma "Nutrition Today" dietetycy ze Stanów Zjednoczonych, Australii i Holandii. Sugerują dosłownie i w przenośni, powrót do korzeni.
Autorzy kilkunastu prac naukowych namawiają władze państwowe, by włączyły się w akcję popularyzacji przypraw i ziół, która może pomóc ograniczyć plagę otyłości i ryzyko wielu chorób. Publikacja jest pokłosiem konferencji, zorganizowanej wcześniej we współpracy z American Society for Nutrition w Waszyngtonie, podczas której naukowcy, lekarze, dietetycy, kucharze, wreszcie producenci żywności zastanawiali się nad tym, jak z pomocą przypraw i ziół wzbogacić smak zdrowych potraw na tyle, by mogły wyprzeć te mniej zdrowe, zawierające dużo cukru, soli, czy tłuszczu.
Opublikowane teraz prace porządkują naukową wiedzę na temat zdrowotnych skutków takich zmian, poprawy jakości potraw, ograniczenia zaburzeń przemiany materii, procesów zapalnych, oporności na insulinę, czy innych skutków, niekorzystnych choćby dla układu krążenia. Rozumiemy już znaczenie, jakie zioła i przyprawy odgrywają w zapewnieniu potrawom odpowiedniego smaku. W dyskusjach na temat zdrowego żywienia powinniśmy brać to pod uwagę - podkreśla profesor Johanna Dwyer z Tufts University School of Medicine. Wprowadzenie zmian wymaga jednak wspólnej pracy naukowców i kucharzy, producentów żywności i władz państwowych.
W jednym z artykułów doktor James O. Hill z University of Colorado przedstawił dane wskazujące na to, że odpowiednio przyprawione potrawy z ograniczoną ilością tłuszczu są przez konsumentów oceniane równie dobrze, jak ich pełnotłuszczowe wersje. Badacze z Johns Hopkins University pokazują z kolei wyniki badań, wskazujących na to, że przyprawy i zioła mogą pozwolić zmniejszyć zawartość soli bez zmiany smaku potraw.
Badacze z Maastricht University zaprezentowali przeglądową pracę potwierdzającą, że dodawana do potraw czerwona papryka zwiększa u konsumentów uczucie sytości i podnosi u nich tempo przemiany materii. To korzystne z punktu widzenia kontroli wagi. Badacze z Pennsylvania State University przedstawili dowody na to, że odpowiednia mieszanka ziół, dodana do potraw bogatych w tłuszcz, obniża po posiłku poziom insuliny i trójglicerydów.
Naukowcy z UCLA dowiedli, że zioła mogą chronić tłuszcz zawarty w hamburgerach przed utlenieniem, z kolei naukowcy Beltsville Human Nutrition Research Center zaprezentowali potwierdzenie doniesień, że cynamon korzystnie wpływa na poziom glukozy we krwi i zwiększa wrażliwość na insulinę.